Campo de aviación civil Norderney (EDWY)

Era un escolar – hace casi 50 años – cuando leí por primera vez The Riddle of the Sands by Erskine Childers. Esta novela extraordinaria, escrita en 1903 (llevada al cine en 1979 con Michael York y Simon MacCorkindale), predijo la Primera Guerra Mundial; algunos incluso sostienen que ayudó a desencadenarla. Como en los grandes thrillers, la fuerza de la trama va a la par de la poderosa magia del escenario. La ironía es que, aunque en ninguna parte de Alemania uno se siente más lejos de Gran Bretaña, este sombrío hinterland de espionaje eduardiano es, en realidad, la esquina de la República Federal más cercana al Reino Unido.

Las Islas Frisias Orientales, 5 de las 7 con aeródromos de pista pavimentada, en el árido hombro norte de Alemania, siguen siendo un lugar aparte: abrumadoramente rural y a salvo del turismo. Es un rincón aislado donde tanto Holanda al oeste como Alemania al este parecen tierras extranjeras.

Childers quedó cautivado por la belleza áspera e implacable de las islas y, en su libro, cartografía este paisaje yermo con un detalle casi obsesivo. Prácticamente se puede usar la novela de Childers como guía, de tan meticulosas que son sus descripciones y tan poco como ha cambiado este paraje solitario. Si busca unas vacaciones con discotecas, restaurantes de alta cocina, go-go, etc., entonces las Islas Frisias Orientales definitivamente no son para usted. El ritmo de vida es muy sosegado, con pocos o ningún coche; la mayoría de los restaurantes (e incluso hoteles) cierran a las 22:00. Pero si lo que desea es desconectar, disfrutar del campo salvaje, caminar o ir en bicicleta, simplemente relajarse con aire marino tonificante, aficionarse al „bird watching“ (y en teoría puede practicar ambos tipos, ya que Norderney presume de tener la playa nudista más larga de Europa) o volar de una isla a otra (¡5 minutos de tiempo de vuelo!), es uno de los lugares más impactantes que he visitado.

EDWY Norderney, 1000 m asfalto. La segunda más grande de las siete Islas Frisias Orientales, pero aun así solo siete millas de largo y apenas una milla de ancho. Solo hay una ciudad —que comparte el nombre de la isla—, cuya grandeza imperial es desproporcionada a su tamaño. Sus avenidas elegantes están flanqueadas por villas encaladas: reliquias arquitectónicas del adinerado y seguro Segundo Reich alemán. En invierno reina un silencio funerario, pero la ciudad sigue reluciendo bajo la luz pálida, como si sus fachadas neoclásicas hubieran sido fregadas hasta brillar. Los „grandes hoteles blancos“ de Childers siguen ahí, y también su „magnífico casino“. Incluso la oficina de correos municipal parece más bien un ayuntamiento metropolitano. Más información en el sitio web de la isla: https://www.norderney.de/

Los coches se limitan a la ciudad, en el extremo occidental de la isla, y la única forma de ver el extremo oriental es en bicicleta o a pie. Pedaleando hacia el este, pronto uno se pierde en un laberinto de dunas de arena, flanqueado a ambos lados por millas de playas de un blanco deslumbrante, azotadas por un mar inquieto. Me he alojado en el Hotel Friese *** http://www.hotel-friese.de/, que, algo inusual hoy en día, tiene 18 habitaciones individuales: muy conveniente para pilotos en „fly-outs“ y quizá indicio de las (¿ricas?) viudas alemanas que, según se dice, vienen aquí a inhalar el aire vigorizante y a encontrar un marido de repuesto.

NOTAS: Avgas: Ninguna de las islas tiene Avgas (salvo ocasionalmente Borkum, ¡pero a precios de Borkum!). Cuando es necesario repostar, se puede volar fácilmente al „continente“ a Wilhelmshaven EDWI – BP Card – o a Elden EDWE, ambos a apenas 15 minutos de tiempo de vuelo. Pero no a EDWS Norddeich, que no tiene Avgas.

Niebla: Si hay un „hecho meteorológico“ que domina The Riddle of The Sands es la niebla marina. Childers incluso describe cómo era tan densa, „cargando por la calle en masas compactas, que era imposible ver a través del puerto de Norderney“, ¡y mucho menos volar! En ocasiones (sobre todo en invierno) puede persistir todo el día.

Bicicletas: Siempre se pueden alquilar en la localidad y casi siempre también en los aeródromos, ¡siempre que otros no se hayan adelantado! (Por este motivo —si W & B lo permite— intento viajar con un par de bicicletas plegables en la bodega.)

Amarres (tie-downs): Además de la niebla, las Islas Frisias son famosas por el viento, incluso en verano. Como la mayoría de las islas están solo a unos 4 ft sobre el nivel del mar, el terreno está siempre muy húmedo y blando. Se recomiendan buenos amarres con estacas, si no imprescindibles.

Impermeables: Incluso en verano conviene llevar un buen anorak impermeable (y cortaviento), además de un buen par de zapatos de senderismo/impermeables. Incluso rodear la aeronave para la inspección prevuelo puede resultar a veces un asunto muy embarrado.

Si se opera un avión algo más pesado y ha llovido mucho previamente, conviene intentar reservar (por teléfono, a primera hora de la mañana del vuelo) una de las escasas plazas en asfalto; así suele ir bien. El restaurante del aeródromo está lamentablemente cerrado desde hace algunos meses. Tampoco parece haber relevo a la vista, lo que desmerece el aeródromo. El servicio de Ridesharing MOOEV ya no existe en la isla. Bicicletas, por supuesto, todavía hay. El restaurante "Düne 13" se alcanza a pie con rapidez. También "Weiße Düne" no está tan lejos; eventualmente se puede ir a pie atravesando las dunas (2,3 km); es un restaurante agradable, servicio muy bueno, algo caro. Por lo demás, vamos ocasionalmente a Cornelius, un italiano bastante bueno, también directamente en la playa. Para ir allí hace falta sin duda un taxi (ca. 25 €) o alquilar bicicletas. Playas bonitas en el norte. Es divertido rodear la isla en bicicleta, especialmente por el dique en el sur de la isla.