Aeropuerto Honningsvåg/Valan (ENHV)

A 71° 00’ 35”, Honningsvåg Valan es casi el aeropuerto más septentrional de la Europa continental. Una entrada atractiva para el libro de vuelo.

A pesar de que solo tiene unos 5 movimientos al día, se mantiene operativo por Obligaciones de Servicio Público (PSO), un salvavidas para la pequeña comunidad de Valan. El bombero local me dijo con orgullo que, usando su quitanieves el año pasado, “la mantuvimos negra todos los días, incluido el día de Navidad”. Se utiliza principalmente por quienes desean visitar Nordkapp (véase abajo).

Su pista de asfalto está rodeada de terreno elevado, especialmente en ambos extremos. Existen dos aproximaciones RNP a Honningsvåg, RNP-A y RNP-D; ambas tienen sus dificultades. También hay una aproximación NDB con mínimos de 1334’; pero con “efecto costero” y “efecto nocturno” (¡y recuerde que aquí es de noche durante más de 6 meses al año!) solo la usaría con práctica previa, y no veo cómo un piloto “extranjero” podría conseguirla. Incluso las aproximaciones VFR requieren el mismo tipo de segmentos curvos en ambos extremos.

Una vez en tierra, sin embargo, le recibirán con los brazos abiertos. Los 5 miembros del personal de servicio (todos con perfecto inglés) le ofrecerán chocolate caliente y galletas y querrán saber su historia y aventuras. El bombero me ofreció su coche “si necesitaba ir al pueblo”, a 5km. Como llevaba mi bicicleta, decliné. Uno de los dos taxis del pueblo podría estar disponible, siempre que no estén llevando a alguien a Nordkapp. No hay Avgas; el más cercano estaba en Tromso ENTC. Sí hay, aunque limitado, Jet A.

Alojamiento: Me alojé en el razonable 2* Scandic Bryggen https://www.scandichotels.com/hotels/norway/honningsvag/scandic-bryggen?_ga=1.213688919.2124388246.1474305034, situado en primera línea de puerto cerca del Tourist Office. Es un almacén reconvertido. Pida una habitación con vistas al puerto y podrá ver al Hurtigruten Ferry entrar y salir.

La ciudad: Con solo 3.000 habitantes, las instalaciones son bastante básicas; pero hay, además del hotel, algunos restaurantes y unos pocos pubs. Como todas estas localidades del norte de Noruega, fue totalmente arrasada por el blitzkrieg de 1944; el único superviviente fue la pequeña Honniggsvåg Church. Merece la pena visitarla por las conmovedoras fotos en el pórtico que muestran su uso como refugio en 1945.

Nordkapp: La mayoría —unas 300.000 personas al año— viene a Honningsvåg para visitar Nordkapp. Aunque no estarían de acuerdo conmigo, creo que Nordkapp en sí es un timo y una farsa. Hay un peaje de 260NOK (técnicamente válido 24 horas, pero saben que solo irá una vez) además del coste del autobús. [Técnicamente hay una tarifa más barata de 180NOK que permite visitar solo el sitio, pero no las “exposiciones”; a veces hay que discutir para conseguirla.] Admito que la vista es espectacular, sobre todo si se llega al amanecer o para el Sol de Medianoche. Se contempla el oleaje bravo a unos 307 metros abajo y quizá se sueñe con Svalbard ENSB, muy al norte. Pero en 71° 10’ 21” Nordkapp NO es el punto más al norte de la Europa continental: ese está en Knivskjeloddev, en una pequeña lengua a su izquierda.

Knivskjeloddev: Para un purista, como yo, este es el verdadero punto más septentrional de la Europa continental, y se puede llegar a pie. El amigable Tourist Office de la ciudad puede proporcionarle un folleto esquemático útil y darle todos los detalles de los autobuses locales. El autobús le deja en el aparcamiento a unos 6km al sur de la cabina de peaje de Nordkapp. La ruta está claramente marcada desde el aparcamiento y señalizada en el camino con mojones fácilmente identificables. La caminata realmente solo puede hacerse en verano, después de que se haya derretido la nieve y antes de que lleguen las lluvias de otoño. El sendero de 9km no es demasiado difícil, aunque el último tramo es bastante empinado. Son imprescindibles ropa adecuada y botas/zapatos de montaña; además de algo de alimento para el camino. Debe reservar al menos 5 horas para la ida y vuelta. Cuando llegue a la latitud 71° 11’ 08”N (el verdadero North Cape) hay una caja fuerte en un mojón que contiene el libro de visitas. Firme con su nombre y anote su número (recuerde llevar bolígrafo y papel). De vuelta en el Tourist Office, por una pequeña cuota (¡nada es gratis en Noruega!) le entregarán un certificado y una insignia por su (gran) logro. [Su cuota se destina realmente al mantenimiento del sendero para futuros visitantes.]